Pour les immigrés s’installant en France, le lien avec le tissu associatif peut jouer un rôle crucial dans leur processus d'intégration. Il leur permet de trouver une communauté solidaire, d'accéder à un logement, de trouver un emploi, ou encore de faire valoir leurs droits. 4 ans après l’obtention de leur premier titre de séjour, 13 % des nouveaux immigrés sont membres d’au moins une association. Plus de 4 fois sur 10, il s’agit d’associations de solidarité ou d’entraide, soit deux fois plus souvent que les associations sportives ou culturelles.

Cette participation marque une étape significative de l'intégration, reflétant une volonté d'implication dans la vie sociale, culturelle et économique du pays, ainsi que dans la vie locale. Les associations jouent notamment un rôle important dans la lutte contre l’exclusion sociale, souvent en collaboration avec les pouvoirs publics.

Cette étude examine la participation des primo-arrivants de 2018 aux associations, 4 ans après l’obtention de leur premier titre de séjour, en s'appuyant sur les données de l'enquête longitudinale sur l'intégration des primo-arrivants (Elipa 2).

L’enquête Elipa 2 suit le parcours d’intégration des immigrés ayant obtenu un premier titre de séjour (hors motif étudiant) d’au moins un an en 2018 dans les dix départements de France métropolitaine où ils sont les plus nombreux. Ces primo-arrivants ont été interrogés une première fois en 2019, puis en 2020 et 2022. Les questions relatives à l’engagement associatif ont été posées uniquement lors de la troisième vague de l’enquête.

5 profils de primo-arrivants membres d'associations se distinguent :

• Le premier profil se caractérise par une plus forte proportion de primo-arrivants engagés dans les associations sportives. Ils sont plus souvent jeunes et résident en France puis 10 ans et plus.
• Le deuxième groupe est composé d'individus plus souvent membres d'associations d'entraide et d'associations religieuses. 
• Les réfugiés sur surreprésentés dans le groupe 3, rassemblant des primo-arrivants plus en difficultés pour s'intégrer économiquement.
• Le quatrième profil concerne un plus faible part des primo-arrivants membres d'associations. Il est caractérisé par un engagement fort des nouveaux migrants dans les syndicats. 
• Enfin, le groupe 5 rassemble des primo-arrivants caractérisés par un fort engagement dans les associations de parents d'élèves. la part des femmes est plus importante dans ce groupe.