Au lendemain du 24 février 2022, en Europe et en France, de nombreux citoyens se sont spontanément montrés solidaires des personnes qui fuyaient la guerre en Ukraine, leur proposant une aide matérielle, un soutien financier et de les accueillir chez eux. Si cet élan de solidarité est à plus d’un titre remarquable, il s’inscrit dans le prolongement de mouvements antérieurs en faveur des personnes exilées.

En 2015, la crise de l’accueil des réfugiés en Europe avait déjà suscité une vive émotion. Les initiatives individuelles et collectives s’étaient multipliées pour contribuer à un accueil digne des personnes exilées. Particulièrement visible en Allemagne, cette mobilisation a également été importante en France.

Cette mobilisation citoyenne a fait émerger une préoccupation nouvelle : celle de la participation concrète des citoyens à la construction d’une société accueillante. À côté des dispositifs d’hébergement gérés par l’État en partenariat avec des associations conventionnées, c’est un nouveau modèle d’accueil qui s’est progressivement développé avec l’hébergement citoyen, alliant mise à l’abri des personnes exilées et rencontre avec la société d’accueil.

Il ne s’agit cependant pas d’un modèle figé, et cette flexibilité est un atout. De multiples approches de l’hébergement citoyen coexistent : elles proposent des modalités d’accueil différentes, s’adressent à des publics divers, ont un fonctionnement qui leur est propre. Elles évoluent au fil des années, tirant les leçons de l’expérience, s’adaptant aux opportunités et aux difficultés rencontrées. Leur ancrage territorial est une plus-value essentielle dans la réponse aux besoins des personnes accueillies et la mobilisation de réseaux locaux qui permettent de favoriser leur inclusion sociale et leur insertion professionnelle.

La diversité des initiatives d’hébergement citoyen, en même temps qu’elle est une force, constitue cependant également une faiblesse. Peu visibles, souvent isolées, elles sont peu reconnues par les acteurs de l’accueil et de l’intégration, au niveau local comme au niveau national.

De plus, l’hébergement citoyen nécessite de la part de l’ensemble des individus qui le portent un engagement extrêmement fort, dont la charge ne doit pas être sous-estimée. Les rencontres sont souvent riches. Pour autant, l’épuisement des personnes mobilisées et les difficultés à en recruter, rendent difficile le renouvellement des personnes mobilisées autour de ce type d’accueil, très impliquant.

Au moment où une réflexion est initiée sur le développement de l’hébergement citoyen comme nouveau pilier de la politique d’accueil des réfugiés, l’expérience et les leçons apprises par ces collectifs, associations et réseaux constituent une source d’apprentissage extrêmement riche. Parce qu’elle est le fait de citoyens qui agissent de façon spontanée et solidaire, elle va par ailleurs bien au-delà des politiques publiques, et contribue au développement d’un autre modèle de société, plus inclusif, à partir de la base.

Cette étude s’appuie sur une série de 28 entretiens avec des représentants d’institutions nationales et locales, d’associations et de collectifs. Elle prend pour point de départ l’analyse du cas de la métropole de Lyon et du département du Rhône, à la fois fortement touchés par le manque de capacités d’accueil et terreau de nombreuses initiatives d’hébergement citoyen. En prenant en compte les récentes évolutions liées à l’accueil de personnes déplacées d’Ukraine et les enjeux de cette forme d’accueil au niveau national, elle s’interroge sur les conditions permettant à l’hébergement citoyen de contribuer à un meilleur accueil des personnes exilées en France.